Was ist der Unterschied zwischen Kernspaltung und Kernfusion?

Kernspaltung und Kernfusion sind zwei verschiedene nukleare Prozesse, bei denen Energie freigesetzt wird, aber sie funktionieren auf unterschiedliche Weise:

1. **Kernspaltung**:
- **Prozess**: Bei der Kernspaltung wird ein schwerer Atomkern (z.B. Uran-235 oder Plutonium-239) in zwei oder mehr leichtere Kerne gespalten.
- **Energiequelle**: Die Spaltung wird oft durch den Beschuss des Kerns mit Neutronen ausgelöst.
- **Energieausbeute**: Es wird eine große Menge Energie freigesetzt, hauptsächlich in Form von kinetischer Energie der Spaltprodukte und Neutronen.
- **Anwendung**: Kernspaltung wird in Kernkraftwerken und Atombomben verwendet.
- **Beispiel**: Ein typisches Beispiel ist die Spaltung von Uran-235, die in Kernreaktoren zur Stromerzeugung genutzt wird.

2. **Kernfusion**:
- **Prozess**: Bei der Kernfusion verschmelzen zwei leichte Atomkerne (z.B. Wasserstoffisotope wie Deuterium und Tritium) zu einem schwereren Kern.
- **Energiequelle**: Die Fusion erfordert extrem hohe Temperaturen und Drücke, um die elektrostatische Abstoßung der positiv geladenen Kerne zu überwinden.
- **Energieausbeute**: Auch hier wird eine große Menge Energie freigesetzt, die jedoch hauptsächlich in Form von Strahlung und kinetischer Energie der Fusionsprodukte abgegeben wird.
- **Anwendung**: Kernfusion ist die Energiequelle der Sonne und anderer Sterne. Auf der Erde wird sie in experimentellen Fusionsreaktoren wie dem ITER erforscht.
- **Beispiel**: Ein bekanntes Beispiel ist die Fusion von Deuterium und Tritium zu Helium-4 und einem Neutron.

Zusammengefasst: Kernspaltung teilt schwere Kerne in leichtere, während Kernfusion leichte Kerne zu schwereren verschmilzt. Beide Prozesse setzen enorme Energiemengen frei, aber die technischen Herausforderungen und Anwendungen unterscheiden sich erheblich.