Wie stark radioaktiv ist Yellowcake?

Yellowcake ist ein Zwischenprodukt bei der Uranerzaufbereitung und besteht überwiegend aus Uranverbindungen, meist Uranoxid (U₃O₈). Die Radioaktivität von Yellowcake hängt vom natürlichen Uran ab, das darin enthalten ist.

Natürliches Uran besteht zu etwa 99,3 % aus Uran-238, zu 0,7 % aus Uran-235 und zu einem sehr geringen Anteil aus Uran-234. Diese Isotope sind Alphastrahler mit relativ langen Halbwertszeiten (U-238: 4,5 Milliarden Jahre, U-235: 704 Millionen Jahre, U-234: 245.000 Jahre). Die spezifische Aktivität von natürlichem Uran beträgt etwa 25.000 Becquerel (Bq) pro Kilogramm.

**Zusammengefasst:**
- Yellowcake ist radioaktiv, aber nicht extrem stark.
- Die Strahlung besteht hauptsächlich aus Alphastrahlen, die von außen relativ ungefährlich sind, solange das Material nicht eingeatmet oder verschluckt wird.
- Die spezifische Aktivität liegt bei ca. 25.000 Bq/kg.

Im Vergleich zu anderen radioaktiven Materialien (z. B. hochangereichertem Uran oder Spaltprodukten) ist Yellowcake also nur mäßig radioaktiv. Trotzdem sind beim Umgang entsprechende Schutzmaßnahmen erforderlich.