Sauerstoff ist paramagnetisch, was bedeutet, dass er ungepaarte Elektronen besitzt und daher von einem Magnetfeld angezogen wird. Diese Eigenschaft ist auf die beiden ungepaarten Elektronen im antibindenden π*-Orbital des O₂-Moleküls zurückzuführen. Paramagnetische Materialien wie Sauerstoff haben eine positive magnetische Suszeptibilität, was bedeutet, dass sie in Anwesenheit eines externen Magnetfeldes magnetisiert werden können.