Glutamat ist primär ein exzitatorischer Neurotransmitter im zentralen Nervensystem. Es spielt eine entscheidende Rolle bei der Erregungsübertragung zwischen Nervenzellen und ist wesentlich an Lern- und Gedächtnisprozessen beteiligt. Es gibt jedoch auch einige spezielle Rezeptoren und Mechanismen, bei denen Glutamat eine inhibitorische Wirkung haben kann, aber diese sind weniger verbreitet.