Ein Flüssigszintillationszähler (LSC) ist ein Gerät, das zur Messung der Radioaktivität in einer Probe verwendet wird. Es basiert auf der Detektion von Lichtblitzen (Szintillationen), die entstehen, wenn ionisierende Strahlung mit bestimmten Substanzen interagiert. Hier ist eine grundlegende Erklärung, wie ein LSC funktioniert: 1. **Probe und Szintillationscocktail**: Die zu messende Probe wird in eine Flüssigkeit gegeben, die als Szintillationscocktail bezeichnet wird. Dieser Cocktail enthält organische Lösungsmittel und Szintillatoren, die Fluor-Moleküle genannt werden. 2. **Ionisierende Strahlung**: Wenn die Probe radioaktive Substanzen enthält, emittiert sie ionisierende Strahlung (z.B. Beta-Teilchen). 3. **Energieübertragung**: Die ionisierende Strahlung überträgt ihre Energie auf die Fluor-Moleküle im Szintillationscocktail. 4. **Szintillation**: Die angeregten Fluor-Moleküle geben die aufgenommene Energie in Form von Lichtblitzen (Szintillationen) ab, wenn sie in ihren Grundzustand zurückkehren. 5. **Lichtdetektion**: Diese Lichtblitze werden von Photomultiplier-Röhren (PMTs) im LSC detektiert. Die PMTs wandeln die Lichtblitze in elektrische Signale um. 6. **Signalverarbeitung**: Die elektrischen Signale werden verstärkt und analysiert, um die Anzahl und Energie der detektierten Ereignisse zu bestimmen. Dies ermöglicht die Quantifizierung der Radioaktivität in der Probe. Die Fluor-Moleküle sind entscheidend, weil sie die Energie der ionisierenden Strahlung in sichtbares Licht umwandeln, das von den PMTs detektiert werden kann. Ohne diese Moleküle wäre es nicht möglich, die Strahlung in eine messbare Form zu konvertieren.