Acetylcholin ist ein Neurotransmitter, der eine wichtige Rolle bei der Signalübertragung im Nervensystem spielt. Wenn Acetylcholin an seine Rezeptoren auf der Oberfläche von Nervenzellen oder Muskelzellen bindet, öffnet es spezifische Ionenkanäle. Diese Rezeptoren sind oft als nikotinische Acetylcholinrezeptoren bekannt. Beim Binden von Acetylcholin an diese Rezeptoren kommt es zu einer Konformationsänderung des Rezeptors, die dazu führt, dass der Ionenkanal geöffnet wird. Dies ermöglicht den Durchfluss von Ionen, insbesondere Natriumionen (Na+) und Kaliumionen (K+), durch die Zellmembran. Der Einstrom von Natriumionen in die Zelle führt zu einer Depolarisation der Zellmembran, was eine Aktionspotenzialauslösung in Nervenzellen oder eine Muskelkontraktion in Muskelzellen zur Folge haben kann.