Das Dampfen aus Gullis kann verschiedene Ursachen haben. Häufig handelt es sich um Wasserdampf der entsteht, wenn warme Luft auf kalte Oberflächen trifft, insbesondere in der kälteren Jahreszeit. Dies kann auch durch Abwasserleitungen verursacht werden, in denen sich warme Abwässer befinden. In städtischen Gebieten kann es zudem durch die Erwärmung von Abwasser oder durch die Verdampfung von Regenwasser in den Kanalisationen zu diesem Phänomen kommen. In einigen Fällen kann es auch auf technische Probleme oder Leckagen hinweisen.