Ein Fahrstuhl öffnet sich, indem nach dem Halt auf der gewünschten Etage zunächst die äußere Schachttür und dann die innere Kabinentür entriegelt werden. Meistens gleiten beide Türen seitlich auseinander, entweder automatisch durch einen Elektromotor oder seltener manuell. Während des Öffnungsvorgangs fahren die Türflügel in ihre Endpositionen, sodass der Zugang zur Fahrstuhlkabine frei wird. Ein Sensor sorgt dafür, dass die Türen bei einem Hindernis sofort stoppen oder sich wieder schließen, sobald der Durchgang frei ist.