Eine Wärmekraftmaschine ist eine Vorrichtung, die Wärmeenergie in mechanische Arbeit umwandelt. Sie funktioniert nach dem Prinzip, dass Wärme von einem heißen Reservoir zu einem kälteren Reservoir fließt und dabei Arbeit verrichtet wird. Beispiele für Wärmekraftmaschinen sind Dampfmaschinen, Verbrennungsmotoren und Gasturbinen. Diese Maschinen nutzen thermodynamische Zyklen wie den Carnot-Zyklus, den Otto-Zyklus oder den Rankine-Zyklus, um die Umwandlung von Wärme in Arbeit zu ermöglichen.