Glühlampen benötigen in der Regel keine Vorschaltgeräte, da sie direkt mit der Netzspannung betrieben werden können. Vorschaltgeräte werden hauptsächlich bei Leuchtstofflampen, LED-Lampen und Entladungslampen verwendet, um den Stromfluss zu regulieren und die Lampe zu starten. Glühlampen arbeiten mit einem einfachen Widerstandsdraht (meist aus Wolfram), der durch den elektrischen Strom erhitzt wird und dadurch Licht abgibt. Da sie direkt an die Netzspannung angeschlossen werden können, ist kein zusätzliches Vorschaltgerät erforderlich.