Die Lichtausbeute einer Glühlampe, auch als Lichtwirkungsgrad bezeichnet, liegt typischerweise zwischen 10 und 17 Lumen pro Watt (lm/W). Das bedeutet, dass eine Glühlampe nur einen kleinen Teil der aufgenommenen elektrischen Energie in sichtbares Licht umwandelt, während der Großteil als Wärme verloren geht. Im Vergleich dazu haben moderne LED-Lampen eine deutlich höhere Lichtausbeute, oft über 100 lm/W.