Sportler werden seit den 1800er Jahren im Weißen Haus empfangen. Der erste dokumentierte Empfang fand 1865 statt, als Präsident Abraham Lincoln die Spieler des Washington Nationals Base Ball Club einlud. Seitdem ist es Tradition, dass Präsidenten Sportler und Teams aus verschiedenen Disziplinen empfangen, um ihre Erfolge zu würdigen.