Eine "schmutzige Bombe" ist eine Art von Waffe, die konventionellen Sprengstoff verwendet, um radioaktives Material zu verbreiten. Im Gegensatz zu einer Atomwaffe, die eine nukleare Explosion verursacht, zielt eine schmutzige Bombe darauf ab, durch die Verbreitung von radioaktivem Material Angst und Verwirrung zu stiften sowie Gebiete zu kontaminieren. Diese Art von Waffe wird auch als radiologische Dispersionseinheit (RDE) bezeichnet.