Ein Diakon und ein Kaplan stehen in der katholischen Kirche nicht auf der gleichen Rangstufe. Der Diakon ist ein geweihtes Mitglied des Klerus, das in der Regel die niedrigste Stufe des Weihesakraments darstellt. Ein Kaplan hingegen ist oft ein Priester, der in einer bestimmten Gemeinde oder Institution tätig ist, und hat somit eine höhere Rangordnung als ein Diakon. In der Hierarchie der Kirche ist der Kaplan dem Diakon übergeordnet.