Der Satz „Wer das Schwert erhebt, wird durch das Schwert umkommen“ bedeutet sinngemäß: Wer Gewalt anwendet oder Gewalt in Gang setzt, wird am Ende sehr wahrscheinlich selbst Opfer von Gewalt werden – als Folge einer Eskalation, Vergeltung oder eines Kreislaufs der Gewalt. Er stammt aus der Bibel (Neues Testament), wo Jesus bei seiner Festnahme einen seiner Begleiter davon abhält, mit dem Schwert zu kämpfen (Matthäus 26,52). In diesem Kontext ist es eine Warnung vor gewaltsamer Gegenwehr und ein Hinweis darauf, dass Gewalt meist neue Gewalt erzeugt und zerstörerische Konsequenzen nach sich zieht.