Geparden in freier Wildbahn sind hauptsächlich in Afrika südlich der Sahara zu finden. Die größten Populationen leben in Namibia, Botswana, Südafrika und Kenia. Es gibt auch eine kleine, isolierte Population im Iran. Diese Tiere bevorzugen offene Savannen, Graslandschaften und trockene Wälder, wo sie genügend Platz zum Jagen haben.