Was ist der Unterschied zwischen Mediator und Moderator in der Psychologie?

In der Psychologie haben die Begriffe "Mediator" und "Moderator" spezifische Bedeutungen, die sich auf unterschiedliche Konzepte beziehen:

1. **Mediator**:
- Ein Mediator ist eine Variable, die den Zusammenhang zwischen einer unabhängigen und einer abhängigen Variable erklärt. Mit anderen Worten, ein Mediator vermittelt den Effekt der unabhängigen Variable auf die abhängige Variable.
- Beispiel: Wenn man untersucht, wie Stress (unabhängige Variable) die Gesundheit (abhängige Variable) beeinflusst, könnte die Schlafqualität als Mediator fungieren. Stress könnte die Schlafqualität beeinträchtigen, was wiederum die Gesundheit beeinflusst.

2. **Moderator**:
- Ein Moderator ist eine Variable, die den Zusammenhang zwischen einer unabhängigen und einer abhängigen Variable beeinflusst. Ein Moderator verändert die Stärke oder Richtung des Effekts der unabhängigen Variable auf die abhängige Variable.
- Beispiel: Wenn man untersucht, wie Stress (unabhängige Variable) die Gesundheit (abhängige Variable) beeinflusst, könnte das soziale Unterstützungssystem als Moderator fungieren. Der Effekt von Stress auf die Gesundheit könnte je nach dem Ausmaß der sozialen Unterstützung variieren – bei hoher sozialer Unterstützung könnte der negative Effekt von Stress auf die Gesundheit geringer sein.

Zusammengefasst:
- Ein **Mediator** erklärt, wie oder warum ein Effekt auftritt.
- Ein **Moderator** erklärt, unter welchen Bedingungen oder für wen ein Effekt stärker oder schwächer ist.

Diese Konzepte sind wichtig für das Verständnis komplexer Zusammenhänge in der psychologischen Forschung.