Das Gewissen ist nicht vollständig angeboren, sondern entwickelt sich durch eine Kombination von genetischen Faktoren und Umwelteinflüssen. Während bestimmte grundlegende moralische Empfindungen und die Fähigkeit zur Empathie möglicherweise biologisch verankert sind, wird das spezifische moralische Verständnis und die Ausprägung des Gewissens stark durch Erziehung, Kultur, soziale Interaktionen und persönliche Erfahrungen geprägt.