Der Bundesstaat ist von einem Einheitsstaat abzugrenzen. Während ein Bundesstaat aus mehreren Teilstaaten besteht, die eine gewisse Autonomie besitzen und eigene Gesetze erlassen können, wird ein Einheitsstaat zentralistisch regiert, wobei die Macht und Gesetzgebung in der Regel von einer zentralen Regierung ausgehen. In einem Bundesstaat haben die Teilstaaten oft eigene Verfassungen und Institutionen, während im Einheitsstaat die Gesetze und Regelungen einheitlich für das gesamte Staatsgebiet gelten.