Der Vertrag von Maastricht, offiziell als Vertrag über die Europäische Union (EUV) bekannt, wurde am 7. Februar 1992 in Maastricht, Niederlande, unterzeichnet und trat am 1. November 1993 in Kraft. **Grund:** Der Vertrag von Maastricht wurde entwickelt, um die Europäische Integration zu vertiefen und die Europäische Gemeinschaft in eine politische Union zu verwandeln. Er legte den Grundstein für die Europäische Union (EU) und führte die Wirtschafts- und Währungsunion (WWU) ein, die letztlich zur Einführung des Euro führte. **Inhalt:** Der Vertrag von Maastricht umfasst mehrere wichtige Punkte: 1. **Gründung der Europäischen Union (EU):** Er schuf eine neue Struktur, die auf drei Säulen basierte: - Die Europäische Gemeinschaften (EG, EAG, EGKS) - Die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik (GASP) - Die Zusammenarbeit in den Bereichen Justiz und Inneres (ZJI) 2. **Wirtschafts- und Währungsunion (WWU):** Einführung einer gemeinsamen Währung (Euro) und Festlegung der Kriterien für die Teilnahme an der Währungsunion. 3. **Unionsbürgerschaft:** Einführung der Unionsbürgerschaft, die den Bürgern der Mitgliedstaaten zusätzliche Rechte und Freiheiten gewährte, wie das Recht, sich in jedem Mitgliedstaat niederzulassen und zu arbeiten. 4. **Erweiterung der Zuständigkeiten:** Erweiterung der Zuständigkeiten der EU in Bereichen wie Bildung, Kultur, Gesundheit, Verbraucherschutz, transeuropäische Netze, Industriepolitik, Entwicklungszusammenarbeit und Umweltschutz. 5. **Stärkung der demokratischen Legitimation:** Stärkung des Europäischen Parlaments durch erweiterte Mitentscheidungsrechte und Einführung des Subsidiaritätsprinzips, das sicherstellt, dass Entscheidungen so bürgernah wie möglich getroffen werden. **Länder:** Der Vertrag von Maastricht wurde von den damals zwölf Mitgliedstaaten der Europäischen Gemeinschaft unterzeichnet: 1. Belgien 2. Dänemark 3. Deutschland 4. Griechenland 5. Spanien 6. Frankreich 7. Irland 8. Italien 9. Luxemburg 10. Niederlande 11. Portugal 12. Vereinigtes Königreich Weitere Informationen zum Vertrag von Maastricht findest du auf der offiziellen Website der Europäischen Union: [europa.eu](https://europa.eu).