Wenn ein matter Leuchtschirm in der Brennebene eines Parabolspiegels platziert wird, verteilt sich die Helligkeit des reflektierten Lichts gleichmäßig in einem parallelen Strahlbündel. Dies liegt daran, dass ein Parabolspiegel Lichtstrahlen, die von einem Punkt in seiner Brennebene ausgehen, in parallele Strahlen umwandelt. Da der Leuchtschirm matt ist, emittiert er Licht in alle Richtungen gleichmäßig. Jeder Punkt des Leuchtschirms kann als eine kleine Lichtquelle betrachtet werden, die Licht in alle Richtungen abstrahlt. Die Strahlen, die auf den Parabolspiegel treffen, werden parallel zur optischen Achse des Spiegels reflektiert. Das Ergebnis ist ein gleichmäßig verteiltes, paralleles Strahlbündel, das aus dem Parabolspiegel austritt. Die Intensität des Lichts im Strahlbündel hängt von der Helligkeit des Leuchtschirms und der Effizienz des Spiegels ab, aber die Verteilung der Helligkeit im Strahlbündel ist gleichmäßig.