Woher stammen die freien Elektronen in Leitern?

Die freien Elektronen in Leitern stammen aus den Atomen des Materials selbst, meist aus den äußeren Elektronenschalen der Metallatome. In Metallen wie Kupfer oder Aluminium sind die Valenzelektronen (die Elektronen der äußersten Schale) nur schwach an den Atomkern gebunden. Dadurch können sie sich relativ frei durch das Metallgitter bewegen. Diese beweglichen Elektronen werden als "freie Elektronen" oder "Leitungselektronen" bezeichnet und ermöglichen den elektrischen Stromfluss im Leiter.