Das Phänomen, dass man zuerst das Blitzen und dann das Donnern hört, liegt an der unterschiedlichen Geschwindigkeit, mit der Licht und Schall sich ausbreiten. Licht bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 299.792 Kilometern pro Sekunde, während Schall sich nur mit etwa 343 Metern pro Sekunde in der Luft ausbreitet. Wenn ein Blitz einschlägt, man das Licht sofort, während der Schall des Donners einige Zeit, um zu dir zu gelangen. Je weiter du vom Blitz entfernt bist, länger dauert es, bis du Donner hörst. Eine grobe Faustregel besagt, dass man jede fünf Sekunden zwischen Blitz und Donner etwa 1,6 Kilometer Abstand zum hat.