Aminopenicilline, wie Ampicillin, sind wirksam gegen Listerien, weil sie die Zellwandsynthese der Bakterien hemmen. Listeria monocytogenes hat eine Zellwand, die empfindlich auf die Wirkung von Penicillinen reagiert. Diese Antibiotika können die Bakterien in der Wachstumsphase angreifen und deren Teilung verhindern. Cephalosporine hingegen sind in der Regel weniger wirksam gegen Listerien, da sie eine andere Struktur und Wirkungsweise haben. Listerien können eine gewisse Resistenz gegen Cephalosporine entwickeln, und die spezifischen Eigenschaften der Zellwand von Listeria machen sie weniger anfällig für die Wirkung dieser Antibiotika. Daher sind Aminopenicilline die bevorzugte Wahl zur Behandlung von Infektionen, die durch Listerien verursacht werden.