Die Papanicolaou-Färbung, auch bekannt als Pap-Test oder Pap-Abstrich, wird vorrangig zur Unterscheidung der verschiedenen Stadien des Menstruationszyklus sowie zur Erkennung von präkanzerösen und kanzerösen Veränderungen der Zellen des Gebärmutterhalses eingesetzt. Sie hilft dabei, Zellveränderungen zu identifizieren, die auf Infektionen, Entzündungen oder maligne Prozesse hinweisen können.