Depolarisierende Muskelrelaxanzien wirken in der Regel schneller als nicht-depolarisierende Muskelrelaxanzien. Ein bekanntes Beispiel für ein depolarisierendes Muskelrelaxans ist Succinylcholin, das bereits nach etwa 30 bis 60 Sekunden wirkt. Nicht-depolarisierende Muskelrelaxanzien wie Rocuronium oder Vecuronium benötigen meist 1 bis 3 Minuten bis zum Wirkungseintritt. Der schnelle Wirkungseintritt der depolarisierenden Muskelrelaxanzien macht sie besonders geeignet für die rasche Muskelentspannung, zum Beispiel bei der Blitzintubation.