Warum ist Hirntod im Gegensatz zu Herztod nicht heilbar?

Der Unterschied zwischen Hirntod und Herztod liegt in der Art und im Ausmaß des Schadens:

**Hirntod** bedeutet, dass das gesamte Gehirn – inklusive des Hirnstamms – irreversibel ausgefallen ist. Das Gehirn steuert alle lebenswichtigen Funktionen wie Atmung, Kreislaufregulation und Bewusstsein. Wenn das Gehirn keinen Sauerstoff mehr bekommt (z.B. durch einen Herzstillstand), sterben die Nervenzellen innerhalb weniger Minuten ab. Diese Zellen können sich nicht regenerieren. Ist der Hirntod einmal eingetreten, gibt es keine medizinische Möglichkeit, die Funktion des Gehirns wiederherzustellen. Der Mensch ist dann nach medizinischer und rechtlicher Definition tot.

**Herztod** bedeutet, dass das Herz aufgehört hat zu schlagen. Im Gegensatz zum Gehirn kann das Herz – zumindest für eine gewisse Zeit – durch Wiederbelebungsmaßnahmen (Herzdruckmassage, Defibrillation, Medikamente) wieder zum Schlagen gebracht werden. Das Herzmuskelgewebe ist robuster und kann kurze Zeit ohne Sauerstoff überleben, ohne sofort irreversibel geschädigt zu werden. Deshalb ist eine "Wiederbelebung" nach Herztod möglich, solange das Gehirn noch nicht abgestorben ist.

**Zusammengefasst:**
- **Hirntod ist irreversibel**, weil abgestorbene Nervenzellen im Gehirn nicht ersetzt werden können.
- **Herztod ist potenziell reversibel**, weil das Herz durch medizinische Maßnahmen wieder in Gang gebracht werden kann, solange das Gehirn noch intakt ist.

Weitere Informationen zum Thema findest du z.B. bei der [Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA)](https://www.organspende-info.de/organspende/hirntod.html).