Hepatitis B wird durch das Hepatitis-B-Virus (HBV) verursacht, das ein DNA-Virus ist, nicht ein RNA-Virus. HBV gehört zur Familie der Hepadnaviridae und hat eine teilweise doppelsträngige DNA. Es ist wichtig, diesen Unterschied zu beachten, da die meisten anderen Hepatitis-Viren, wie Hepatitis A, C, D und E, RNA-Viren sind. HBV kann zu akuten und chronischen Lebererkrankungen führen und wird hauptsächlich durch Kontakt mit infiziertem Blut oder anderen Körperflüssigkeiten übertragen.