Ein Antigen ist eine Substanz, die das Immunsystem aktiviert und eine Immunantwort auslöst. Antigene sind oft Proteine oder Polysaccharide, die auf der Oberfläche von Krankheitserregern wie Bakterien und Viren vorkommen. Sie können auch von körpereigenenellen stammen, wenn diese abnormal sind, wie bei Krebszellen. Das Immuns erkennt Antigene und produziert Antikörper, um die Bedrohung zu bekämpfen.