Was ist Stärke und wie wird sie als Rohstoff für Kunststoff verwendet?

Stärke ist ein natürliches Polysaccharid, das aus Glukoseeinheiten besteht und in vielen Pflanzen als Energiespeicher vorkommt. Sie ist vor allem in Pflanzen wie Kartoffeln, Mais, Weizen und Reis enthalten. Stärke hat die Fähigkeit, Wasser zu binden und kann in verschiedenen chemischen Prozessen modifiziert werden.

In der Kunststoffindustrie wird Stärke als nachwachsender Rohstoff verwendet, um biobasierte Kunststoffe herzustellen. Diese Kunststoffe, oft als Biokunststoffe bezeichnet, können aus modifizierter Stärke gewonnen werden. Ein bekanntes Beispiel ist Polyactid (PLA), das aus Milchsäure hergestellt wird, die wiederum aus Stärke fermentiert wird.

Die Verwendung von Stärke in Kunststoffen bietet mehrere Vorteile:

1. **Nachhaltigkeit**: Da Stärke aus erneuerbaren Ressourcen stammt, ist sie umweltfreundlicher als petrochemische Kunststoffe.
2. **Biodegradierbarkeit**: Viele stärkehaltige Kunststoffe sind biologisch abbaubar, was die Umweltbelastung verringert.
3. **Vielseitigkeit**: Stärke kann in verschiedenen Formen und Anwendungen eingesetzt werden, von Verpackungen bis hin zu Einwegprodukten.

Durch die Entwicklung und Verbesserung von stärkehaltigen Kunststoffen wird die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringert und die Kreislaufwirtschaft gefördert.