Im Sturm und Drang wurde dem Begriff der "Genialität" besondere Bedeutung beigemessen. Die Bewegung betonte die Individualität, das Gefühl und die schöpferische Kraft des Künstlers, der als genialer Schöpfer angesehen wurde. Diese Idee stellte einen Kontrast zur Aufklärung dar, die Vernunft und Rationalität in den Vordergrund stellte.