Das Essen mit Messer und Gabel hat sich in Europa im Laufe des 17. Jahrhunderts etabliert. Während Messer schon seit der Antike als Esswerkzeug verwendet wurden, kam die Gabel erst später in Gebrauch. Die Gabel wurde im 11. Jahrhundert in Byzanz verwendet und verbreitete sich langsam nach Italien und dann in den Rest Europas. Im 17. Jahrhundert wurde die Gabel in Frankreich und England populär, und das Essen mit Messer und Gabel wurde allmählich zur Norm in der europäischen Gesellschaft.