Neuralrohrdefekte sind angeborene Fehlbildungen, die während der frühen Entwicklung des Nervensystems auftreten, insbesondere während der ersten Wochen der Schwangerschaft. Sie entstehen, wenn das Neuralrohr, das sich zu Gehirn und Rückenmark entwickelt, nicht richtig schließt. Dies kann zu verschiedenen Erkrankungen führen, wie zum Beispiel: 1. **Spina bifida**: Hierbei bleibt ein Teil des Rückenmarks ungeschützt, was zu neurologischen Problemen führen kann. 2. **Anenzephalie**: Bei dieser schweren Form fehlt ein großer Teil des Gehirns und des Schädels, was in der Regel zu einem frühen Tod nach der Geburt führt. 3. **Enzephalozele**: Hierbei tritt Gehirngewebe durch eine Öffnung im Schädel hervor. Die genauen Ursachen sind oft multifaktoriell und können genetische, umweltbedingte und ernährungsbedingte Faktoren umfassen. Eine ausreichende Zufuhr von Folsäure vor und während der Schwangerschaft kann das Risiko für Neuralrohrdefekte erheblich senken.