Was passiert bei einem Wundstarrkrampf?

Beim Wundstarrkrampf, auch Tetanus genannt, handelt es sich um eine schwere Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Clostridium tetani verursacht wird. Dieses Bakterium gelangt meist über verschmutzte Wunden in den Körper. Dort bildet es ein Gift (Tetanustoxin), das das Nervensystem angreift. Das Toxin blockiert die Übertragung von Nervenimpulsen, die für die Muskelentspannung zuständig sind. Dadurch kommt es zu schmerzhaften, anhaltenden Muskelkrämpfen und einer typischen Verkrampfung der Muskulatur, besonders im Gesicht (sogenanntes "Teufelsgrinsen" oder Risus sardonicus) und am Rücken. Auch die Atemmuskulatur kann betroffen sein, was lebensbedrohlich werden kann. Ohne Behandlung verläuft Tetanus oft tödlich. Eine Impfung schützt wirksam vor der Erkrankung.