Menschen stöhnen aus verschiedenen Gründen. Stöhnen kann eine Ausdrucksform von körperlichem oder emotionalem Stress sein, wie zum Beispiel bei Schmerzen oder Anstrengung. Es kann auch eine Reaktion auf Erleichterung oder Zufriedenheit sein, etwa beim Entspannen oder beim Erleben von Freude. In sozialen Interaktionen kann Stöhnen auch als nonverbale Kommunikation dienen, um Zustimmung oder Frustration auszudrücken. In einigen Fällen kann es auch eine reflexartige Reaktion auf bestimmte Reize sein.