Bei einer kompensierten Herzinsuffizienz kann das Herz seine Funktion ausreichend aufrechterhalten, sodass der Körper die Symptome gut toleriert. Es gibt oft keine oder nur geringe Beschwerden. Bei einer dekompensierten Herzinsuffizienz hingegen ist die Herzfunktion so stark eingeschränkt, dass der Körper nicht mehr ausreichend mit Blut versorgt wird, was zu deutlichen Symptomen wie Atemnot, Müdigkeit und Flüssigkeitsansammlungen führt.