Die Atmung wird durch ein komplexes Zusammenspiel von neurologischen und chemischen Signalen gesteuert. Hier sind die Hauptkomponenten: 1. **Atemzentrum im Gehirn**: Das Atemzentrum befindet sich im Hirnstamm, genauer gesagt in der Medulla oblongata und im Pons. Diese Bereiche des Gehirns senden Signale an die Atemmuskulatur, um die Ein- und Ausatmung zu steuern. 2. **Chemorezeptoren**: Diese Rezeptoren befinden sich in den großen Blutgefäßen wie der Aorta und der Halsschlagader sowie im Gehirn. Sie messen den Gehalt von Kohlendioxid (CO₂), Sauerstoff (O₂) und den pH-Wert im Blut. Ein Anstieg des CO₂-Gehalts oder ein Abfall des pH-Werts führt zu einer Erhöhung der Atemfrequenz, um mehr CO₂ aus dem Körper zu entfernen. 3. **Mechanorezeptoren**: Diese Rezeptoren befinden sich in den Lungen und den Atemwegen. Sie reagieren auf Dehnung und mechanische Reize und senden Signale an das Atemzentrum, um die Atemtiefe und -frequenz anzupassen. 4. **Voluntäre Kontrolle**: Zusätzlich zur automatischen Steuerung durch das Atemzentrum kann die Atmung auch willentlich durch den Kortex des Gehirns beeinflusst werden. Dies ermöglicht es uns, bewusst tief einzuatmen oder die Atmung anzuhalten. Diese Systeme arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass der Körper stets mit ausreichend Sauerstoff versorgt wird und überschüssiges Kohlendioxid abgeatmet wird.