Das Epstein-Barr-Virus (EBV) wird in der Regel als ein Virus der Risikoklasse 2 eingestuft. Das bedeutet, dass es potenziell pathogene Eigenschaften hat und bei Menschen Krankheiten verursachen kann, jedoch in der Regel nicht zu schweren Erkrankungen führt. EBV ist bekannt dafür, das Pfeiffer-Drüsenfieber (mononucleosis infectiosa) zu verursachen und ist auch mit bestimmten Krebsarten, wie dem Burkitt-Lymphom und dem Hodgkin-Lymphom, assoziiert.