Die präganglionären Neurone des Sympathikus befinden sich im Seitenhorn (Cornu laterale) des Rückenmarks, genauer gesagt in den thorakalen und lumbalen Segmenten (T1 bis L2/L3). Diese Neurone werden durch zentrale Nervensystemstrukturen innerviert, die Signale aus höheren Gehirnregionen, wie dem Hypothalamus, empfangen und weiterleiten. Die Signalübertragung erfolgt über absteigende Bahnen, die von verschiedenen Hirnregionen ausgehen und im Rückenmark enden. Diese Bahnen, wie die retikulospinalen Bahnen, modulieren die Aktivität der präganglionären Neurone und beeinflussen so die sympathische Aktivität. Zusammengefasst: Die präganglionären Neurone des Sympathikus im Rückenmark werden durch absteigende Bahnen aus höheren Gehirnregionen, insbesondere dem Hypothalamus, innerviert.