Malaria wird hauptsächlich durch den Stich infizierter Anopheles-Mücken übertragen. Diese Mücken sind vor allem in tropischen und subtropischen Regionen verbreitet. Der Erreger, Plasmodium, gelangt durch den Mückenstich in den menschlichen Blutkreislauf. Es gibt mehrere Plasmodium-Arten, die Malaria verursachen können, wobei Plasmodium falciparum die schwerwiegendste Form darstellt. Die Übertragung kann auch durch Bluttransfusionen, Nadeln oder von der Mutter auf das Kind während der Geburt erfolgen, jedoch sind diese Wege weniger verbreitet. Um Malaria zu verhindern, sind Maßnahmen wie Mückenschutz, Insektizide und prophylaktische Medikamente wichtig.