Bei schwerer körperlicher Arbeit wird deutlich mehr Kalorien verbraucht als bei hochkonzentriertem Denken. Der Grund: Körperliche Arbeit beansprucht große Muskelgruppen, was den Energieverbrauch stark erhöht. Zum Beispiel kann schwere körperliche Arbeit (z. B. Bauarbeit, intensives Heben) den Kalorienverbrauch auf 300–600 kcal pro Stunde oder mehr steigern, je nach Intensität und Körpergewicht. Hochkonzentriertes Denken erhöht zwar den Energieverbrauch des Gehirns leicht, aber das Gehirn verbraucht im Ruhezustand bereits etwa 20 % des Grundumsatzes (ca. 300–400 kcal pro Tag). Intensive Denkarbeit kann diesen Verbrauch um etwa 5–10 % steigern, was etwa 20–40 kcal pro Stunde entspricht. Fazit: Schwere körperliche Arbeit verbraucht wesentlich mehr Kalorien als geistige Anstrengung.