Der größte Widerstand im Blutkreislauf tritt in den Arteriolen auf. Diese kleinen Blutgefäße regulieren den Blutfluss zu den Kapillaren und haben die Fähigkeit, ihren Durchmesser durch Kontraktion und Entspannung der glatten Muskulatur in ihren Wänden zu verändern. Dies ermöglicht eine präzise Kontrolle des Blutdrucks und des Blutflusses in den verschiedenen Geweben des Körpers.