Die Ohrspeicheldrüse, auch als Parotis bekannt, ist eine der drei großen Speicheldrüsen im menschlichen Körper. Ihre Hauptfunktionen sind: 1. **Speichelproduktion**: Die Ohrspeicheldrüse produziert Speichel, der Enzyme enthält, die bei der Verdauung von Nahrung helfen, insbesondere das Enzym Amylase, das Stärke in Zucker umwandelt. 2. **Befeuchtung**: Der Speichel sorgt dafür, dass die Mundschleimhaut befeuchtet wird, was das Schlucken von Nahrung erleichtert. 3. **Schutz**: Speichel hat antimikrobielle Eigenschaften, die helfen, Bakterien und andere Mikroben im Mund zu bekämpfen und somit das Risiko von Infektionen zu verringern. 4. **Geschmack**: Der Speichel spielt eine Rolle bei der Geschmackswahrnehmung, da er die Geschmacksknospen auf der Zunge aktiviert. Die Ohrspeicheldrüse wird durch das autonome Nervensystem stimuliert, insbesondere durch den parasympathischen Teil, der bei der Nahrungsaufnahme aktiv wird.