EHEC (Enterohämorrhagische Escherichia coli) und STEC (Shiga-Toxin-produzierende Escherichia coli) sind eng verwandte Begriffe, aber sie sind nicht vollständig synonym. STEC ist ein Überbegriff für alle E. coli-Stämme, die Shiga-Toxine produzieren. Diese Toxine können schwere Erkrankungen beim Menschen verursachen, einschließlich blutiger Durchfälle und Nierenversagen. EHEC ist eine spezifische Untergruppe von STEC, die zusätzlich zu den Shiga-Toxinen auch andere Virulenzfaktoren besitzt, die besonders schwere Krankheitsverläufe verursachen können. EHEC-Stämme sind daher eine besonders gefährliche Form von STEC. Zusammengefasst: Alle EHEC sind STEC, aber nicht alle STEC sind EHEC.