Der effizienteste Muskel für die Atmung ist das Zwerchfell. Es ist der Hauptatemmuskel und spielt eine entscheidende Rolle bei der Ein- und Ausatmung. Das Zwerchfell ist eine kuppelförmige Muskelplatte, die den Brustraum vom Bauchraum trennt. Beim Einatmen zieht sich das Zwerchfell zusammen und flacht ab, wodurch der Brustraum vergrößert und Luft in die Lungen gesogen wird. Beim Ausatmen entspannt sich das Zwerchfell und kehrt in seine kuppelförmige Position zurück, wodurch die Luft aus den Lungen herausgedrückt wird.