In den 1980er Jahren trat AIDS (Acquired Immunode Syndrome) erstmals als ernstzunehmende Gesundheitskrise in Erscheinung. Die Krankheit wurde 1981 in den USA identifiziert, als Ärzte eine ungewöhnliche Häufung von Pneumocystis-Pneumonie und bestimmten Krebsarten bei jungen, zuvor gesunden Männern beobachteten. Die Ursachen von AIDS wurden schnell mit dem HIV-Virus (Human Immunodeficiency Virus) in Verbindung gebracht, das das Immunsystem angreift und die Anfälligkeit für opportunistische Infektionen und bestimmte Krebsarten erhöht. In den folgenden Jahren breitete sich die Epidemie weltweit aus, und die Krankheit wurde vor allem mit bestimmten Risikogruppen, wie homosexuellen Männern und Drogenkonsumenten, assoziiert. Die 80er Jahre waren geprägt von Stigmatisierung, Angst und einem Mangel an Wissen über die Krankheit. Viele Menschen, die an AIDS erkrankten, wurden diskriminiert und stigmatisiert. Die Forschung zu HIV/AIDS nahm in dieser Zeit Fahrt auf, und 1987 wurde das erste antiretrovirale Medikament, AZT (Zidovudin), zugelassen. Die Aufklärung über die Krankheit und die Entwicklung von Behandlungsstrategien haben sich seitdem erheblich verbessert, aber die 80er Jahre bleiben ein entscheidendes Jahrzehnt in der Geschichte der AIDS-Epidemie.