HIV, das Virus, das AIDS verursacht, wird hauptsächlich durch den Austausch von Körperflüssigkeiten wie Blut, Sperma, Vaginalflüssigkeiten und Muttermilch übertragen. Tränen enthalten nur sehr geringe Mengen des Virus, und es gibt keine dokumentierten Fälle, in denen HIV durch Tränen übertragen wurde. Die Übertragung erfolgt in der Regel durch sexuelle Kontakte, das Teilen von Nadeln oder von einer infizierten Mutter auf ihr Kind während der Geburt oder beim Stillen.