Woher stammt der Begriff Hundstage?

**Der Begriff „Hundstage“ stammt nicht von heiß leidenden Hunden, sondern vom Sternbild Großer Hund und besonders vom Stern Sirius, dem „Hundsstern“.** In der Antike fiel der erste morgendliche Aufgang des Sirius ungefähr in die heißeste Zeit des Jahres. Die Römer nannten diese Tage deshalb *dies caniculares*, also „Hundstage“. Gemeint waren die Tage, in denen Sirius zusammen mit der Sonne sichtbar wurde und man die Sommerhitze damit verband. ## Warum gerade Sirius Sirius ist der hellste Stern am Nachthimmel und gehört zum Sternbild **Canis Major** – dem Großen Hund. Weil sein Erscheinen zeitlich mit der sommerlichen Hitze zusammenfiel, galt er früher als Mitverursacher der drückenden Temperaturen. Das ist astronomisch zwar falsch, erklärt aber den Namen. ## Wichtiges Missverständnis Der Begriff hat **nichts** mit dem Verhalten von Hunden bei Hitze zu tun. Diese naheliegende Erklärung ist volkstümlich, aber historisch nicht der Ursprung. ## Praktisch eingeordnet Wenn heute von den Hundstagen die Rede ist, meint man meist die besonders heißen Tage zwischen Ende Juli und Ende August. Der Name ist also ein antiker Himmelsbezug, der als Wetterbegriff weiterlebt.