Der Name "Marcus Ulpius Traianus" bezieht sich auf den römischen Kaiser Trajan. "Marcus" war sein Praenomen, ein persönlicher Vorname, der in der römischen Namensgebung üblich war. "Ulpius" war sein Nomen, das den Familiennamen oder das Geschlecht bezeichnete, und "Traianus" war sein Cognomen, das oft auf eine bestimmte Linie innerhalb der Familie hinwies oder einen Beinamen darstellte. In diesem Fall war "Traianus" ein Hinweis auf seine Herkunft aus der Stadt Italica in der römischen Provinz Hispania Baetica.