Die Neuzeit wird in der Geschichtswissenschaft allgemein als der Zeitraum vom späten 15. Jahrhundert bis zum Ende des 18. Jahrhunderts oder Anfang des 19. Jahrhunderts definiert. Ein häufig genannter Beginn ist das Jahr 1492 mit der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus, während das Ende oft mit der Französischen Revolution 1789 oder der Industriellen Revolution um 1800 in Verbindung gebracht wird. Somit umfasst die Neuzeit etwa 300 bis 400 Jahre.